Kurjensaari, Matti

kirjailija, professori, 1907–1988

Suuren osan elämästään Helsingissä asunut kirjailija, professori Matti Kurjensaari (aik. Salonen) kuvasi monissa teoksissaan (etenkin Syntynyt Suomessa, 1953) ja esseekokoelmissaan synnyin- ja koulukaupunkiaan Hämeenlinnaa. Hän myös osallistui aktiivisesti hämeenlinnalaiseen kulttuurikeskusteluun ja vieraili usein kaupungissa järjestetyissä kirjallisissa tilaisuuksissa. Kurjensaari sai ensimmäisen Hämeenlinnan kaupungin kulttuuripalkinnon (1955). Etenkin kulttuurin ja politiikan merkkihenkilöistä kertovista kokoelmistaan tunnustusta saanut Kurjensaari sai kahdesti valtion kirjallisuuspalkinnon ja 1972 professorin arvonimen. Kirjailijan vanhan kotitalon (Hallituskatu 1) paikalle kiinnitettiin 1972 muistolaatta, mikä sai osakseen arvosteluakin, sillä monien mielestä tällaisia laattoja ei olisi pitänyt kiinnittää kohdehenkilön vielä eläessä. Presidentti Urho Kekkosen lähipiiriin kuuluneen Kurjensaaren kerrotaan myös ottaneen käyttöön käsitteet ensimmäinen ja toinen tasavalta verratessa Suomen oloja ennen ja jälkeen toisen maailmansodan.